Новым главой Пакистана избран 53-летний Асиф Али Зардари, муж убитой в декабре 2007г. Беназир Бхутто. По конституции страны, выбор был сделан избирательной коллегией, состоящей из членов национальной ассамблеи (парламента) и четырех провинциальных ассамблей. Соперниками А.Зардари были Мушахид Хусейн из окружения экс-президента Первеза Мушаррафа и отставной судья Мухаммад Саид-уз-Заман Сиддики.

По уточненным данным, в пользу кандидатуры А.Зардари было отдано 481 из 702 голосов. В провинции Синдх А.Зардари выиграл все 65 голосов, в Северо-Западной пограничной провинции - 56 из 65, в провинции Белуджистан 59 из 65. В провинции Панджаб за кандидатуру А.Зардари были всего отдано 22 из 65 голосов. Члены Народной партии Пакистана (НПП) назвали результаты выборов "победой демократии", передает Би-би-си.

А.Зардари - одна из наиболее противоречивых фигур в пакистанской политике. В течение нескольких лет его имя фигурировало в антикоррупционных расследованиях, а народная молва закрепила за ним прозвище "мистер 10 процентов" - будучи министром, А.Зардари якобы имел обыкновение брать "вознаграждение" за любые государственные контракты. А.Зардари провел в тюремных стенах в общей сложности 11 лет.

П.Мушарраф правил страной с 1999г., когда в Пакистане произошел государственный переворот. Долгое время позиции П.Мушаррафа, которого США называли своим главным союзником в борьбе с терроризмом, казались непоколебимыми, однако в 2007г. вернувшаяся из изгнания пакистанская оппозиция на волне народной поддержки начала кампанию по смещению П.Мушаррафа. Положение президента усугубило введенное им чрезвычайное положение, которое было воспринято в Вашингтоне как "удар по демократии". 18 августа 2008г. отставной генерал П.Мушарраф объявил о своем уходе с поста главы государства после того, как правящая коалиция пригрозила ему импичментом.

Благодаря конституционным поправкам, инициированным в свое время П.Мушаррафом, глава государства обладает правом распускать парламент и назначать военных начальников, а также возглавляет комитет по контролю над ядерным арсеналом. Напомним, проходившие выборы были омрачены крупным терактом. В результате взрыва у полицейского поста на окраине пакистанского города Пешавар погибли, по меньшей мере, 30 человек, десятки получили ранения.